Formas primitivas de quiropraxia (MANIPULAÇÃO ARTICULAR) foram usadas em torno de 400 aC,  por Hipócrates, o pai da medicina. Ele foi o primeiro a identificar desalinhamentos da coluna vertebral como geradores de problema para a saúde.

A quiropraxia em si surgiu em 18 de setembro de 1895, quando Daniel David Palmer, um estudioso sobre corpo humano, registrou pela primeira vez um AJUSTE quiroprático.

DD Palmer nasceu em 1845 em Ontário, Canadá. Aos 11 anos mudou-se com a família para os EUA. Por volta de 1880, Palmer começou a aprender sobre cura magnética, uma terapia que utiliza magnetismo do próprio corpo para promover a cura. Por um ano ele trabalhou com isso em Burlington, Iowa. Em 1887, mudou-se para Davenport, Iowa, onde começou uma outra clínica. Dr. Palmer era curioso e tinha sede de sabedoria, estava estudando a causa e efeito da doença. 

No local de trabalho de Palmer havia um funcionário de limpeza, Harvey Lillard. Lillard estava sem ouvir há 17 anos. Palmer perguntou como ele havia se tornado surdo e Lillard respondeu que um dia, quando ele estava se abaixando para pegar algo pesado, ouviu um “pop”  em suas costas.

Palmer examinou o funcionário e encontrou uma vértebra da coluna fora de posição. Palmer raciocinou que essa seria a causa da surdez Lillard e ajustou o posicionamento da vértebra. Como esperava, a audição Lillard melhorou. A principio, o Dr. Palmer pensou que tinha descoberto a cura para a surdez. Este dramático início causou uma grande dose de emoção e as reivindicações e questionamentos logo vieram à tona.

Palmer teorizou que a DIMINUIÇÃO DO FLUXO NERVOSO PODE SER A CAUSA DA DOENÇA, e que as VÉRTEBRAS DA COLUNA MAL POSICIONADAS PODEM CAUSAR PRESSÃO SOBRE OS NERVOS. Ele então começa a afirmar que se a coluna vertebral for corretamente posicionada, o corpo será mais saudável.  Desde então a quiropraxia vem desafiando o conceito médico tradicional sobre saúde. Naquela época uma campanha foi iniciada para desacreditar e eliminar a profissão (esse grupo ainda existe, porem é menos ativo).

Um dos pacientes do Dr. Palmer, um ministro, encontrou no grego duas palavras que expressavam o que ele estava fazendo:  “mão” (cheiros) e “feito” (pracktos) e colocados  juntos virou CHIROPRACTIC, que significa “feito pela mão”. (Em português existem duas nomenclaturas usadas: quiropatia e quiropraxia. Essa é adotada por bacharéis e aquela por técnicos em MANIPULAÇÃO com noção da filosofia da quiro que foram pioneiros no Brasil – desde a década de 20. Antes de existir a faculdade de quiropraxia no Brasil eram permitidos cursos técnicos e de pós-graduação, aqueles que fizeram esses cursos são chamados de quiropatas e quem fez a graduação, de quiropraxista. O termo quiroprático é uma tradução livre de chiropractor, do inglês e não define nenhum desses profissionais).

Em 1897, Palmer decidiu abrir uma escola de quiropraxia. Em 1902, 15 pessoas se formaram através da “Enfermaria Palmer e Instituto de Quiropraxia”, que passou a se chamar Palmer College of Chiropractic , em 1907. Um desses graduados era filho de Palmer, BARTLETT JOSHUA (BJ) PALMER, que se tornou uma figura tão memorável quanto seu pai na história da quiropraxia. Em seguida ele começa a assumir a execução das atividades diárias da faculdade.

Com a entrada da quiropraxia no mercado de trabalho, o governo teve que se adequar a nova situação. Quiropraxistas só eram aptos a praticar após formação acadêmica em quiropraxia e medicina. Esta nova lei causou problemas contínuos para quiropraxistas durante a primeira metade do século 20. Em 1906, Daniel Palmer, o fundador da profissão, e centenas de outros profissionais foram  condenados por pratica ilegal da medicina. Ele foi libertado depois de cumprir 23 dias de uma pena de 105 dias, e pagar uma multa de US $ 350. Um ano mais tarde, um dos ex-alunos de Palmer, Shegataro Morikubo, foi preso em Wisconsin por praticar medicina, cirurgia e osteopatia sem licença. Em uma decisão histórica, o juiz e os júris concordaram que Morikubo não estava praticando medicina, cirurgia e osteopatia. Em vez disso, ele estava praticando algo diferente – Quiropraxia.

Em 1910, BJ Palmer introduziu o uso de raios-X e em 1924, o neurocalorímetro para revelar cientificamente a localização do bloqueio neurológico causado pelo desalinhamento dos ossos da coluna. Em 1964 foram feitas pesquisas das alterações no sangue após os ajustes da coluna.

BJ Palmer administrou a maior faculdade de quiropraxia, criou uma estação de rádio (WOC – Wonders of Chiropractic), deu entrevistas na TV, viajou extensivamente, e recebeu três Presidentes dos EUA – Coolidge, Hoover e Truman – em sua casa.  Sem dúvida a quiropraxia não teria sobrevivido às primeiras tentativas implacáveis ​​para desacreditar a sua capacidade de cura sem o esforço de BJ.

A partir de 1944, os veteranos da Segunda Guerra Mundial puderam ter benefícios do governo. Isso fez com que soldados se matriculassem em faculdades de quiropraxia aos milhares. Desde então a FILOSOFIA, A CIÊNCIA E ARTE da quiropraxia (a profissão é um tripé: toda ciência começa por uma hipótese sugerida por uma filosofia. A arte é uma forma de expressar aquilo que a filosofia e a ciência mostram) tem progredido significativamente.

Hoje é a segunda maior profissão promovendo cuidados primários na saúde no ocidente, ficando atrás apenas da medicina. Existem mais de 23 instituições de ensino de quiropraxia em todo o mundo (e todas elas são fiscalizadas pela Federação de Conselhos de Licenciatura da Quiropraxia- é a única profissão do mundo que tem um órgão que fiscaliza o ensino!) e profissionais presentes em mais de 100 países. São mais de 120 técnicas usadas por esses profissionais. A aceitação entre os outros profissionais de saúde vem crescendo e resultando em avanços científicos em prol da saúde da população.

NO BRASIL

Na década de 80 os primeiros brasileiros formados em quiropraxia no exterior retornam ao Brasil e começam praticar e estruturar a profissão no Brasil. O curso de graduação de quiropraxia começou no ano de 2000 em duas universidades: Anhembi Morumbi (SP) e Centro Universitário Feevale (RS). São mais de 900 profissionais formados e representados pela Associação Brasileira de Quiropraxia (www.quiropraxia.org.br). Em 2001 iniciou o projeto de lei de regulamentação da quiro e em 2012 foi reconhecida pelo Conselho Brasileiro de Ocupação.